Патент LEGO на цеглу закінчився .....

Один з незліченних патентів LEGO на цеглу, як ми всі це знаємо, і поданий Годфредом Кірком Крістіансеном, сином Оле Кірка Крістіансена, засновника LEGO, 24 жовтня 1961 року, закінчується сьогодні, 24 жовтня 2011 року. Це не перший з багатьох патенти, які компанія подавала протягом десятиліть, термін їх дії закінчується або може бути оскаржений рішенням суду.

Вже в 1988 році в Канаді втрата одного з його патентів призвела до того, що LEGO з'явилася на ринку конкурентів для будівельних іграшок на основі цегли, що з'єднуються. Мегабренди наприклад, потім повністю вийшов на цей прибутковий ринок, запропонувавши подібний продукт під назвою Мегаблоки. Юридична реакція LEGO була жорстокою, і 24 травня 2002 р. Федеральний суд Канади відхилив позов TLC, аргументуючи, що цей патент прагнув подати форму з функціональною здатністю, а не продукт. LEGO оскаржив це рішення і був знову кинутий у канати Федеральним апеляційним судом у 2003 році. У 2005 році Верховний суд постановив, що патенти не повинні використовуватися для збереження монополії. Мегабренди тоді могла продовжувати виробляти цеглу. У 2010 р. Мегабренди знову напав на торгову марку, зареєстровану в Європі в 1999 році, і виграв справу на основі тих самих антимонопольних критеріїв.

Що це змінить? Нічого. Конкуренти LEGO вже здатні виробляти сумісну цеглу, а фальшивомонетники вже заповнюють ринок продуктами з упаковкою та вмістом, подібним до LEGO. Отже, для останнього підробка не пов’язана стільки з використанням цегли, скільки з часом ідеальною копією існуючих наборів, що продаються за нижчою вартістю, і створює плутанину у свідомості споживачів.

Фундаменталісти цегли LEGO часто покращують більш високий рівень якості продукції фірми Біллунд порівняно з іншими виробниками. Це часто правда, але не можна гідно звинувачувати споживача в тому, що той намагається знайти найкраще співвідношення ціни та якості, щоб догодити дитині, яка шукає будівельну іграшку.

Продукція LEGO продається дуже дорого, що робить бренд предметом розкоші, недоступним для всіх бюджетів. Розкриття конкуренції не лише створює підробку, але й змушує виробника адаптувати свою інфляційну цінову політику, щоб зберегти свою частку на ринку. І це добре. Врешті-решт, торгова війна - це реальність, і LEGO повинен очистити власні стратегії: скільки нас, молодших, заманили обіцяючи великі упаковки і виявляються напівпорожніми при відкритті ...

Щодо якості цегли та її функціональності, у LEGO теж не все весело. Якщо сама цегла спроектована як міцна і ідеально поєднується, обробка деяких наборів, з якими неможливо грати, не розходячись і не розпадаючись цілим при найменшому ударі, залишає бажати кращого. Нещодавнє виробництво міні-фіг в Китаї також виявляє використання неякісних пластмас.

Війна триває, і якщо вона стане перш за все ліцензійною війною, LEGO доведеться боротися, щоб зберегти свій імідж високопродуктивного продукту в умовах конкурентів, які все частіше можуть запропонувати переконливу та набагато дешевшу альтернативу.